COUCHE D’ÉTANCHÉITÉ LASERWELDMC : DE QUOI S’AGIT-IL?

Supposons que votre moteur nécessite des joints de culasse. Vous savez que vous allez utiliser un ensemble contenant des joints de culasse en MLS Fel-ProMD PermaTorqueMD, car vous voulez utiliser la meilleure technologie pour garantir une étanchéité fiable. Vous achetez donc un ensemble de culasse en MLS Fel-Pro PermaTorque, l’ouvrez et inspectez le ou les joints de culasse. Vous remarquez un anneau avec de petits « points » espacés de façon régulière tout autour, entre les couches autour de chaque trou de cylindre. Cet anneau en acier inoxydable ainsi que les nombreuses petites soudures par points réalisées avec un laser de précision forment la couche d’étanchéité LaserWeldMC en MLS Fel-Pro PermaTorque.

La couche d’étanchéité LaserWeld fait passer la conception en MLS éprouvée PermaTorque au niveau supérieur. Sur un joint de culasse en MLS traditionnel, les cordons gaufrés créent l’étanchéité à la combustion. Le joint de culasse en MLS PermaTorque doté de la technologie LaserWeld fournit deux étanchéités à la combustion. La couche d’étanchéité LaserWeld constitue l’étanchéité principale à la combustion, tandis que les cordons gaufrés forment une étanchéité secondaire à la combustion.

LaserWeld remplit deux fonctions importantes : en plus de créer une étanchéité à la combustion plus robuste que les joints de culasse en MLS traditionnels, il sert également de couche d’étanchéité. Tous les joints de culasse en MLS Fel-Pro comportent plusieurs couches d’acier inoxydable estampées de gaufrages qui créent des cordons d’étanchéité. Ces gaufrages agissent comme des ressorts et fonctionnent mieux quand ils sont autorisés à rester dans une certaine plage de compression entre la culasse et le bloc. Lorsqu’ils sont trop compressés, ils ne peuvent pas entièrement revenir en place ou « se rétablir », ce qui peut entraîner des fuites.

La compression des multiples couches d’acier inoxydable qui composent le joint est contrôlée avec précision par la couche d’étanchétié LaserWeld. La couche d’étanchéité LaserWeld assure un arrêt fixe, ce qui empêche la surcompression. Cela garantit que les gaufrages d’étanchéité conservent une capacité de rétablissement maximale etd fonctionnent comme prévu. LaserWeld est un processus breveté. Brevet américain n° 7 374 176 B1

La couche d’étanchéité LaserWeld contribue également à diminuer le levage de culasse en permettant une contrainte d’étanchéité appropriée entre la culasse et le bloc. Cette fonction essentielle permet également de charger plus uniformément le cordon d’alésage en relief du cylindre, tout en assurant une étanchéité supérieure à la combustion. De plus, la résistance à la fatigue et le rétablissement des joints (dans les situations où le levage de culasse est un facteur à prendre en compte) sont considérablement améliorées.

Il faut comprendre que LaserWeld n’est pas une approche « unique ». Chaque application qui reçoit une couche d’étanchéité LaserWeld subit des tests spécifiques afin de déterminer la contrainte d’étanchéité supplémentaire nécessaire pour créer une étanchéité optimale. Cela signifie que des matrices sont conçues, fabriquées et entretenues à l'interne pour chaque joint, permettant ainsi un contrôle total du procédé de fabrication.

Ron Rotunno, chef de produit haute performance Fel-Pro, met en perspective le besoin de contrôle de précision : « Plusieurs étapes existent dans le processus de mise au point d’un joint de culasse en MLS PermaTorque. Ce processus commence généralement par une conversation avec un constructeur de moteurs, une équipe de course, un fabricant de moulages ou un client. Une fois le besoin identifié, nous effectuons un travail de mise au point interne pour veiller à bien comprendre et à comparer la dynamique d’une plateforme de moteur donnée. Les ingénieurs entament le processus de conception en utilisant des outils analytiques générés par ordinateur, des données de levage de la culasse et des résultats d’analyse par élément fini (FEA). Des joints prototypes sont fabriqués, testés, puis évalués avant leur mise en production. Un niveau de contrôle extrêmement élevé est maintenu sur chaque aspect du processus, des matières premières à l’outillage fabriqué à l'interne. Je ne soulignerai jamais assez l’importance de chaque couche réalisée conformément aux spécifications précises. La hauteur, la largeur et le profil global du cordon doivent être exacts chaque fois. »

Les joints de culasse en MLS Fel-Pro PermaTorque utilisent la technologie LaserWeld quand une contrainte d’étanchéité supplémentaire est requise. Si un joint de culasse en MLS PermaTorque ne possède pas la fonctionnalité LaserWeld, cela signifie simplement que les cordons en relief offrent une étanchéité fiable pour cette application spécifique.