La puissance des « Pony Car »

Chez Fel-ProMD, nous adorons voir passer toutes sortes de véhicules : voitures d’exposition, de course, ou encore voitures du quotidien, de fabrication nationale ou étrangère. Parfois, un véhicule et son propriétaire brouillent les distinctions. C’est le cas de John et sa Ford Mustang 1966. Quand John nous a contactés parce qu’il souhaitait reconstruire complètement son moteur en n’utilisant que des pièces Fel-Pro, nous lui avons répondu que nous voulions suivre son projet!    

Au cours des 12 dernières années, John a restauré sa Mustang décapotable 1966, et celle-ci est fin prête pour les expositions. Mais elle ne passe pas tout son temps dans un garage. En été, il la conduit presque tous les jours.

La Ford Mustang est la quintessence de la « Pony Car » : c’est elle qui en est à l’origine. L’amateur de voiture reconnaîtra tout de suite la Mustang 1966 à l’emblème du cheval au galop, au milieu de la grille de la calandre. Encore aujourd’hui, la Mustang 1966 est la plus vendue dans l’année modèle. 607 568 Mustangs 1966 ont été vendues. 72 119 d’entre elles étaient des décapotables comme celle-ci.

Cette Mustang a un moteur 6 cylindres de 200 pouces cubes associé à une boîte automatique à 3 vitesses C4. Après plus de 180 000 miles (290 000 kilomètres) parcourus sur 50 ans, il était temps de reconstruire le moteur pour qu’il reflète la carrosserie remise à neuf.

John a envisagé d’installer un moteur V8 avec boîte manuelle dans la voiture, mais lorsqu'il a pris conscience du coût d'une mise à niveau de la suspension, du volant, des pneus, des freins et des autres pièces à changer pour passer à un moteur V8, il a décidé de ne pas le faire. La fiabilité presque à toute épreuve du moteur 6 cylindres de Ford, avec ses 7 paliers principaux, était également un argument en sa faveur, surtout que la voiture n’est pas destinée à rester dans un garage. De plus, comme tous les numéros de la voiture correspondent, et il a conclu qu’il voulait que cela soit toujours le cas. Il nous a confié : « Cette voiture a tourné jusqu’à aujourd’hui grâce à une technologie de 1966. Si on la reconstruit en utilisant les pièces de moteur et les technologies de joints d’étanchéité les plus récentes, elle devrait tourner encore 50 ans, avec une fiabilité multipliée. »

Il a d’abord retiré la boîtie de vitesses, puis le moteur. Il les a déposés chez Victory Engines, un constructeur de moteurs professionnel qui propose tous les services d’usinage et qui est situé dans la banlieue de Cleveland.

Le propriétaire de Victory Engines, Ray Banyas, possède plus de 30 ans d’expérience dans la construction de moteurs. Il sait parfaitement quelles pièces il préfère utiliser lorsqu’il reconstruit des moteurs. Fel-Pro, Speed-Pro et Sealed Power sont toujours ses premiers choix. Bien qu’il travaille beaucoup sur des moteurs haute performance, il est également spécialisé dans les moteurs classiques et de collection, où la fiabilité, la durée de vie et la ressemblance à l’équipement d’origine sont plus importantes que les performances de pointe ou les records de vitesse.   

Nous publierons bientôt la partie 2, où nous verrons ce que trouve Ray au désassemblage du moteur, et quelles pièces et modifications il choisit pour le reconstruire.